Tips y Presupuesto para realizar la Carretera Austral (Chile).

Lugares bellos si los hay. Tuve la suerte de realizar la magnífica Carretera Austral este último verano y guau! Que hermosa que es. Kilómetros y kilómetros de belleza única, particular y extraordinaria. Prácticamente no se sienten sus 1240 km. Durante todo el viaje se va entretenido.

Actualizado 2023

¿Por dónde empiezo?  

Va a depender de vos, de la forma en que viajes: auto dedo, tiempo, atractivos y dinero sobre todo (sí, es caro). Básicamente voy a contarles mi experiencia en auto. Precisamente ya estoy aclarándote la primera duda. No hace falta realizar el recorrido en 4x4, todo el trayecto lo puedes realizar perfectamente en tu autito, o en esas mini Vans muy chiquitas y coloridas que te alquilan (mucho turismo extranjero las utiliza).

Generalmente el recorrido completo se realiza de norte a sur, desde la ciudad de Puerto Montt hasta Villa O´Higgins. Recuerda que el último paso vehicular a Argentina es a través de Chile Chico – Los Antiguos (Río Jeinimeni). Mucha gente, sobretodo mochileros, ciclistas y motociclistas hacen el recorrido inverso, iniciando la aventura con el cruce en barco desde Candelario Mancilla a Villa O´Higgins (Puerto Bahamondez).

¿Cuándo ir…? ¿Reservo? 

Fines de primavera y verano sería lo ideal, las temperaturas son más cálidas y los vientos más llevaderos. No está demás siempre verificar el clima, ya que las lluvias desmejoran mucho los caminos no asfaltados (la mayoría de la carretera) y a veces incluso se producen cortes en la misma.

En cuanto a reservar, en verano no lo dudes (es un sí rotundo). Es muchísima la gente que realiza la carretera y en ciertos pueblos, sobretodo bien al sur, las posibilidades no son muchas, y además muy caras. Sin mencionar la tranquilidad de llegar a cualquier horario, sabiendo que tenemos una cabaña calefaccionada donde pasar la noche.

Nuestro Itinerario

La carretera austral era solo una parte de nuestro largo recorrido en auto. No fue lo ideal y nos falto un poco más de tiempo. Hay lugares como puerto Aysén que invitan a quedarse varios días, otros sin embargo no.

El tiempo, depende, mínimo 5 días en auto sin llegar a Villa O´higgins. Unos 10 días, algo más completo. En bicicleta 3 semanas mínimo.   

Itinerario:

Villarrica – Puerto Monnt

Puerto Montt – Chaitén

Chaitén – La Junta

La Junta – Puerto Aysén  

Puerto Aysén  - Bahía Catalina (Puerto Guadal)

Bahía Catalina (Puerto Guadal) -  Gobernador Gregores (Santa Cruz Argentina)

Tramos: Que ver, más Tips.

Puerto Montt – Chaitén:

Después de los primeros 48 km, llegaremos a Caleta la Arena, donde tomaremos el primer ferry del día para cruzar a Puelche. El cruce de 30 minutos se realiza en orden de llegada, no se necesita reserva previa. Se paga solamente el vehículo a $9.500 Chilenos. Tarifas Transporte Austral (Transporte del Estuario).  

A 55 km del cruce se encuentra el pequeño pueblo de Hornopirén, lugar encantador para recorrer durante las horas de espera del segundo ferry del día. Puedes comprar los pasajes preferentemente unos días antes en el local de Puerto Montt, ubicado sobre avenida Angelmó al 1673 (cupos limitados). Tarifas: vehículo $44.300 chilenos (incluye conductor), pasajero $14.500. Duración de la navegación total: 3:30hs. Recuerda que tienes 3hs de navegación, 10 minutos por carretera y 30 minutos más de navegación para arribar a Caleta Gonzalo. Horarios de zarpe y tarifas. Por cierto, los fiordos, las vistas, las cascadas y la tranquilidad de su navegación hacen que la experiencia sea inolvidable.

Entre los 57 km de Caleta Gonzalo y Chaitén, podremos disfrutar enteramente del bellísimo Parque Nacional Pumalín y sus actividades. Entre ellas se destacan el Sendero de Alerce (1 hora total), Sendero a Laguna Tronador (3 hs ida, a 10 minutos tienen un muy bonito puente), Senderos Cascadas Escondidas, Alta y Baja (en solo 30 minutos ida es posible visitar Cascada Baja) y distintos miradores a lo largo del trayecto.

La zona de Chaitén y sus alrededores se encuentran en franca recuperación. No tendrás problemas para reabastecerte y emparchar la cubierta del auto. Transita por el centro de la huella, no tirándote hacia los costados, es donde se encuentra la roca filosa que raja las cubiertas. Luego de este tramo no tendrás problemas de pinchadura a lo largo de la carretera.  

Chaitén – La Junta

Los puntos a destacar a lo largo de los 144 km son: El Amarillo, pequeño pueblo con hospedajes, cabañas, sitios de acampe y sus destacadas termas. Puerto Cárdenas en la rivera del lago Yelcho (pesca). Sendera del glaciar Yelcho (3 hs de aproximación) y algún que otro mirador a lo largo de la ruta.

Finalmente, en el pequeño pueblo de la Junta, aparte de abastecernos y encontrar todos los servicios, podemos realizarnos una escapada al atractivo Lago Rosselot.     

La Junta – Puerto Aysén 

Dos principales atractivos encontraremos en esta hermosísima sección de carretera, todo dentro del Parque Nacional Queulat (reserva previa https://www.aspticket.cl/). El primero, el Ventisquero Colgante del glaciar homónimo. Donde se destaca dentro de las instalaciones del parque una bellísima y entretenida senda, que nos dirige y acerca, a una vista esplendida frente a frente con dicho glaciar (2 hs ida). También se puede realizar paseos en bote y kayak. El ingreso al PN Quelat tiene un valor de $5.000 chilenos. El segundo punto, es la caminata del sendero Bosque Encantado ($5.000 la general), que nos ocupará un cierto tiempo, dependiendo de cuanto estemos dispuesto a caminar (4 hs aprx).  

Fuera de estas 2 recomendaciones, podemos hacer una justa mención de la cuesta Queulat en sí mismo y de la guapa zona de Piedra del Gato.  

Puerto Aysén  - Bahía Catalina (Puerto Guadal)

Durante este tramo, lo más llamativo de todo, es el cambio de paisaje. Pasamos de la frondosa selva valdiviana a valles con muchedumbres de bosques, dominados por prados de hierba de igual o superior belleza que las vistas pasadas.

Sin dudas, algunos puntos se destacan por su imponencia, belleza y particularidad. Es el caso del famoso Cerro Castillo y su de entorno. En esta reserva nacional podemos realizar actividades trekking, cabalgatas y excursiones. Como ser la visita al alero de las manos, o simplemente dedicarse a disfrutar de la naturaleza y sus panorámicas.     

El camino ya de ripio, circula entre zonas pantanosas, quebradas y ríos, hasta llegar a Bahía Murta del enorme Lago Carreras. Luego de bordear y disfrutar por 30 minutos de sus paisajes, se arriba a Puerto Río Tranquilo. Localidad con servicios básicos, desde la cual, parten excursiones a unos de los highlights de la zona y de toda la carretera, las famosas y muy bellas Catedrales de Mármol. La excursión se realiza a través de un paseo en bote, partiendo de un precio básico de $15.000 chilenos por persona o de $75.000 chilenos la lancha. Tur básicos $20.000, siendo recomendable realizarlos desde bahía Mansa que tienen menor costo. 

Otro recorrido a destacar, es el espectacular camino que nos conduce a Bahía Exploradores, pasando por lagos, mallines, cascadas y vistas únicas de los macizos y sus hielos eternos.  

Continuando al sur de Puerto Río Tranquilo, llegamos al cruce El Maitén, en el cual, tenemos la opción de seguir viaje a Cochrane, Caleta Tortel y Villa O’Higgins, o conducirnos a Chile Chico, el último paso vehicular de la indescriptible Carretera Austral.

Hasta aquí llegamos nosotros, el resto para otro viaje será.   

¿En Cuanto a Precios?    

El Combustible:

Haciendo una comparación de precios a lo largo de la carretera sobre la Super 95 (bencina 95 octanos). El valor más bajo lo encontramos al inicio de la misma, en Puerto Monnt, entre $1264 el litro dependiendo la empresa. El más caro en Chaitén, con $1429 por litro. En el resto de la ruta, los precios varían entre estos dos picos, rondando desde los $1246 a los $1429 por litro de nafta (Precios).     

Alojamiento:

Existe gran diversidad de alojamientos y precios. También varían, si agregas estadía con desayuno o sin él, cena incluida o no. En nuestro caso, pagamos para cuatro personas entre 73 dólares la noche, hasta 180 dólares por ella. La zona más cara fue el sector de lago Carreras, dado que hay pocos lugares y en general muy caros (180 dólares lo más barato que encontramos). Lo mismo pasa con la zona de Chaitén, alquilamos alejados de la ciudad para poder bajar el precio (124us). La Junta (73us) y Puerto Aysén (84us) fueron lo más económicos, existe una mayor variedad y cantidad de posibilidades a elegir.

Si vas en carpa los campings rondan en promedio los $5.000 la noche por persona.

Comida:

Lo menos caro, si tenemos la posibilidad y encontramos, es comprar en supermercados y resolver con alguna comida barata o fiambres. Algunos precios: Salame, $2.000 paquete, Pan por Kg, $1.700 – $1.800, Queso barra, $1.400 paquete.

Comer en restaurants no es económico. Los platos arrancan desde los $8.000 a $10.500. Los menús igual, desde los $8.000. La bebida personal $1.500 – $3.500 (gaseosa, cerveza), el Agua $1.500, la botella de vino desde los $10.000, es decir, un promedio mínimo por persona de $12.000 chilenos por comida.   

La Carretera Austral no es solo un par de puntos escénicos distribuidos, que se van recorriendo y fotografiando. Es un viaje de 1240km continuados, inolvidable, descubriendo la calidez de su gente y disfrutando de cada uno de sus paisajes. Que se lo mire por donde se lo mire, no tienen desperdicio.